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Óleos essenciais são extratos líquidos altamente concentrados obtidos através de plantas aromáticas. Podem ser retirados de folhas, flores, cascas ou raízes.
Os óleos essenciais são líquidos voláteis, ou seja, evaporam rapidamente quando estão expostos ao ar. Para além de terem o aroma da planta, os óleos essenciais têm também as suas propriedades medicinais, funcionando como o sistema de defesa e imunidade da própria planta.
Como são obtidos?
Os dois processos mais comuns para fazer óleos essenciais são:
Destilação a vapor:
É usado vapor de água quente para libertar o óleo das folhas ou das flores das plantas
O óleo arrefece e boia à superfície da água, sendo facilmente retirado
Prensagem a frio:
É usada nas cascas dos frutos cítricos
São espremidas com força e sem calor, extraindo o óleo diretamente
Como são usados?
Os óleos essenciais podem ser usados tanto no corpo como fora do corpo.
No corpo podem ser usados através da inalação do aroma, que é a forma mais rápida de obter os seus efeitos aromáticos. A inalação pode ser feita através de difusores, vapores quentes ou simplesmente cheirando o frasco por alguns segundos. Também podem ser aplicados na pele através de massagens, desde que estejam misturados com um óleo vegetal, de forma a não provocar irritações. Além disso, podem ser usados no banho, através do vapor da água quente ou através de compressas com algumas gotas diluídas.
Fora do corpo, os óleos essenciais são muito usados em casa. Podem ser adicionados à água de limpar o chão, misturados na máquina de lavar para perfumar a roupa, ou podem ser usados como repelentes naturais de insetos.
Óleos Essenciais vs. Óleos Vegetais
Óleos essenciais:
Aromáticos e altamente concentrados
Evaporam no ar
Vêm de flores, folhas, cascas ou raízes
Têm fins terapêuticos e medicinais
Nunca se usam puros na pele
Exemplos: óleo de lavanda, alecrim ou limão
Óleos vegetais:
Gordurosos e ricos em vitaminas e ácidos gordos
Não evaporam
Vêm de sementes, caroços ou frutos
Têm fins hidratantes e servem para proteger a pele e o cabelo e para diluir os óleos essenciais
Podem ser usados diretamente na pele
Exemplos: óleo de coco, jojoba ou amêndoas doces
Como escolher
Ao escolher um óleo essencial, é necessário ter em conta dois fatores:
Quimiotipo: É a composição química do óleo, do qual dependem os seus efeitos no organismo. Varia de acordo com a genética da planta, o clima, a região onde cresce e o tipo de cultivo. É importante garantir que o óleo contém os compostos bioativos principais, uma vez que estes atuam de forma sinérgica.
Origem biológica: Certos fertilizantes e práticas agrícolas podem alterar o quimiotipo natural da planta. A agricultura biológica utiliza menos fertilizantes e pesticidas, e os que usa têm menos impacto na planta e no solo, logo, escolher um óleo essencial biológico ajuda a preservar o quimiotipo original e garante maior qualidade.
Principais óleos e as suas funções
Alecrim - Estimula a memória e a concentração, melhora a circulação sanguínea e a saúde do cabelo, alivia dores de cabeça, reduz inflamações e possui propriedades antissépticas
Lavanda - É relaxante, reduz o stress e a ansiedade e melhora o sono
Tea Tree - Tem propriedades antissépticas e antifúngicas, melhora o acne, alivia irritações na pele e cura pequenas feridas
Limão - Melhora a concentração, purifica o ambiente e tem propriedades revigorantes e antibacterianas
Hortelã-Pimenta - É estimulante e energizante, alivia a dor de cabeça, melhora a concentração e desentope as vias respiratórias
Eucalipto - Excelente para o sistema respiratório, alivia constipações e tosse e ajuda a melhorar congestões nasais
Laranja - Estimula o bom-humor, reduz a tensão e a ansiedade e combate as insónias
Cuidados importantes
Nunca aplicar o óleo essencial puro sobre a pele
Evitar a exposição solar após o uso de um óleo essencial
Diluir sempre o óleo essencial num óleo vegetal
O uso inadequado pode causar hepatotoxicidade
A ingestão só deve ser feita com orientação médica
Não devem ser utilizados em animais, já que há registo de toxicidade
Pessoas grávidas ou com epilepsia devem evitar completamente
Nunca aproximar de fontes de calor, uma vez que são inflamáveis
Para comprar, é importante verificar a pureza e os métodos de extração e escolher marcas de confiança e frascos de vidro escuro
Inserido em: 2026-06-24 Última actualização: 2026-06-24
